Des de fa anys el percentatge de nens i adolescents amb problemes relacionats amb l’alimentació no ha fet més que augmentar. Tant per un extrem, com per exemple els trastorns com l’anorèxia i la bulímia, com per l’altre extrem, l’obesitat mòrbida o el trastorn per afartament. És clar que no podem seguir ignorant aquest problema. L’alimentació juga un paper fonamental en el desenvolupament i benestar dels nens i adolescents. De fet és durant aquest període, els seus primers anys de vida, quan l’alimentació juga un paper més important.
En quant a l’alimentació, aquesta ha de ser suficient, equilibrada i variada. En primer lloc, suficient implica una aportació energètica adequada a cada edat del desenvolupament i en determinades circumstàncies com les malalties. En segon lloc, equilibrada, per evitar excessos o manques i amb un repartiment de nutrients basat en la piràmide d’alimentació saludable. I, finalment, que l’alimentació sigui variada afavoreix que també sigui agradable.
La piràmide dels aliments més saludables ens presenta de forma visual els grups bàsics d’aliments i la proporció dels mateixos que són necessaris per a una alimentació sana. És recomanable realitzar entre 4-5 menjars al dia i establir un horari fix. Pot ajudar-nos molt el fet de planificar tots els menjars i intentar diversificar-les.
Que els teus fills adquireixin hàbits de vida saludables com una alimentació variada i equilibrada és una garantia per al seu benestar en el present i en el futur. Durant la infantesa és quan s’estableixen els hàbits alimentaris que duraran fins a l’adultesa. D’aquesta manera, ensenyant-los a cuidar-se en l’àmbit alimentós els estem també ensenyant a adquirir hàbits de autocura que poden ser vitals en el seu desenvolupament. Perquè els hàbits relacionats amb l’alimentació generalment s’adquireixen durant la infantesa i no canvien a través del temps, encara que si ho faci la preferència pels diferents sabors.
Finalment, un estudi de la Universitat d’Edimburg analitza la influència de l’alimentació dels pares en la dels propis fills. La recerca conclou que menjar els mateixos aliments que els pares suposa l’opció més saludable per als petits, és clar quan els progenitors segueixen una dieta sana i equilibrada. Aquesta recerca ens suggereix que un factor molt important en l’ensenyament de l’alimentació saludable és l’exemple que tenen els nens, és a dir, els seus pares. El tipus de dieta duta a terme pels pares serà la que els fills prenguin per exemple i la que decidiran adquirir ells també.
Un aspecte molt rellevant que no cal oblidar és l’exercici físic. Per dur a terme una vida saludable i afavorir el desenvolupament dels nens i nenes es recomana tant una alimentació equilibrada i variada com practicar una mica d’exercici. Pel que fa a l’activitat física, existeixen grans diferències en els objectius i el tipus d’activitat recomanats segons l’edat. Sempre recomanem donar una mica de llibertat als nens a l’hora d’escollir alguna activitat ja que així estaran més motivats per dur-la a terme. No obstant això, s’ha de tenir present sempre que l’activitat física ha de combinar-se amb la bona alimentació per aconseguir el benestar d’un mateix.