El recreo ha sido definido como: “el intervalo entre clases en los colegios para que los niños se distraigan o descansen”. Sin embargo, se ha demostrado que la hora del patio resulta ser mucho más que eso.
A menudo los adultos tienden a infravalorar el recreo. Simplemente consideran que es un intervalo de tiempo destinado a que los niños descansen y no le conceden la importancia que realmente tiene. No obstante, se ha demostrado que la conocida como “la hora del patio” tiene numerosos y valiosos beneficios en el desarrollo tanto físico como psíquico de los niños.
Uno de los beneficios del recreo es que éste permite al niño enfrentarse por primera vez a sus iguales en ausencia de sus padres. Este hecho, provoca que el niño desarrolle determinadas habilidades sociales (como la afectividad y la empatía) necesarias para una correcta interacción con los demás.
Un segundo beneficio que aporta el recreo a los niños es el poder desarrollar la imaginación y la creatividad. Durante el descanso, los niños tienden a agruparse para inventar juegos o para jugar a juegos de rol, en los que cada niño ha de desempeñar un determinado papel.
Por otro lado, también se ha observado que la hora del patio es necesaria para relajar la mente y consolidar los aprendizajes. La mente de los niños se pasa largas horas haciendo elevados esfuerzos para estar concentrada y para aprender. Por ese motivo, también le conviene descansar y despreocuparse durante un intervalo de tiempo.
Los puntos anteriormente mencionados se confirman a través de una investigación llevada a cabo por el colegio de medicina Albert Einstein de Nueva York, en la que se observa que el tiempo de recreo es directamente proporcional al buen comportamiento y al aprendizaje de los alumnos.
Así pues, recomendamos a los padres no pasar por alto la hora del recreo cuando les pregunten a sus hijos qué tal les ha ido el colegio. Los niños tienden a omitir información relacionada con la hora del patio porque es su momento de intimidad en la escuela. Preguntándoles sobre el recreo, los padres podrán obtener importante información acerca de sus hijos. Concretamente, los padres podrán obtener la información necesaria para detectar los posibles problemas y las necesidades de los niños así como también sobre el modo de relacionarse y comportarse con los demás.