Es sabido que el deporte presenta numerosos beneficios para nuestra salud, tanto física como mental. No obstante, nos preguntamos: ¿qué sucede en el caso de los niños?, ¿ el deporte tiene los mismos beneficios que en los adultos?. La respuesta es negativa. El ejercicio físico conlleva considerables beneficios en la infancia también, pero éstos son diferentes de los que se dan en la edad adulta.
En este artículo se presentan los aspectos positivos que practicar deporte implica y algunas cuestiones a tener en cuenta en el inicio a la actividad deportiva de los niños y adolescentes.
Beneficios
Los beneficios que aporta el deporte concretamente durante la etapa de la infancia y de la adolescencia son los siguientes:
- Les ayuda a superar la timidez y a desarrollar sus habilidades sociales ya que han de abrirse a los demás.
- Les sirve como ingreso en la sociedad ya que deben seguir unas reglas pautadas. El hecho de tener que cumplir unas normas también contribuye a la autoregulación del niño, a aprender a frenar impulsos excesivo.
- Favorece la autonomía del niño, ya que se trata de un ámbito en el que se encuentran solos (en ausencia de los padres).
- En el caso del deporte en equipo, les enseña a ser menos individualistas, más empáticos y más colaboradores ya que deben jugar con otras personas y deben respetar a las figuras de autoridad.
- A nivel físico les ayuda a desarrollar la fuerza de los músculos y a coordinar los movimientos. Además, también mejora su flexibilidad y agilidad. De este modo, también favorece a un correcto crecimiento del niño.
- Estimula la higiene y la salud (evitando la obesidad, prevención de osteoporosis, prevención de diabetes tipo II).
- Contribuye a una sensación de bienestar mental ya que genera endorfinas (neurotransmisores cerebrales llamados “las hormonas de la felicidad”) .
- Mejora su autoestima ya que se siente valorado por los demás.
- Les enseña que deben cumplir con una serie de responsabilidades y obligaciones.
Aspectos a tener en cuenta
A pesar de que el ejercicio físico favorece el desarrollo personal, físico y emocional de los niños, existen una serie de consideraciones a tener en cuenta.
- Una de las cosas más importantes a tener en cuenta es que el deporte ha de convertirse en una práctica divertida para el niño. Por este motivo, no podemos forzar al niño a practicar deporte cuando no lo desea. Los niños o adolescentes deben entrenar de forma lúdica, evitando que suponga ningún tipo de sufrimiento o sacrificio.
- Es bueno que el deporte escogido sea de carácter competitivo pero siempre dentro de unos límites. Resulta importante inculcar al niño algunos valores como el respeto, el compañerismo y el saber perder para así evitar futuras frustraciones.
- Resulta conveniente guiar y ayudar al menor en la elección de la práctica deportiva ya que ésta debe estar acorde con las cualidades y con la constitución corporal del niño
- Es importante explicar al niño que previamente al ejercicio físico debe realizarse un calentamiento con el objetivo de prevenir lesiones. Asimismo, también deben realizarse estiramientos al finalizar la sesión de entrenamiento.
